Los árabes descubrieron América

[REPOSICIÓN]

Acabo de leer un artículo de historia que me ha hecho mucha gracia. Son todo suposiciones y cuentos de vieja, sin ningún apoyo documental, pero estoy seguro de que muchos se lo creen. Aquí van algunas afirmaciones.

La Sicilia musulmana era una “tierra de reunión”. La extracción de los minerales es “hacer un buen uso de las minas de la isla”. Frente a los musulmanes que llegaron a Sicilia como quien va a una “reunión filosófica”, los normandos eran “una banda de aventureros” que “había cabalgado hacia el sur de Italia para arrebatársela a los griegos bizantinos, y a sus aliados, los musulmanes”. Para cualquiera que sepa un poco de la historia de Constantinopla esto último debería ser un aviso suficiente de cómo acaban algunas “alianzas”.

Eso para hacer boca, aquí van las afirmaciones sobre el “descubrimiento de América”:

También recoge [el libor de al-Idrisi] el viaje de un marinero marroquí que navegó por el océano Atlántico durante 30 días y volvió para contar sobre una tierra habitada y rica. ¿Podría ésta haber sido las Américas?

¿En 30 días? Va a ser que no.

Al-Idrisi grabó, esculpió, su información del mundo conocido sobre un globo esférico así como en un mapa en forma de disco de plata. (…). Usando estos mapas, Al-Idrisi mostró que la Tierra era redonda más de tres siglos antes que Colón.

Parece mentira que haya que insistir: la idea de que la Tierra es una esfera no se perdió en la Edad Media. Además, ¿qué es eso de que “mostró”? Ni mostró, ni demostró.

Usando un globo preparado por un cartógrafo alemán llamado Martin Behaim -basado en cálculos erróneos de Ptolomeo- Colón también agregó las distancias estimadas igualmente erróneas de Marco Polo y concluyó, incorrectamente, que navegando hacia el Oeste desde España podría localizar Japón o India después de un viaje de no más de 4,000 millas. Es un dato curioso que si Colón hubiera sido consciente de la verdadera distancia -de las estimaciones de Al-Idrisi- podría haber dudado de emprender su viaje.

Es cierto que Colón arrastraba las defectuosas estimaciones griegas, pero este no las mejoró. ¿Dónde están esas superiores estimaciones de al-Idrisi? No las he visto en ningún sitio, así que esa especulación es infundada. En todo caso, con su famoso mapamundi hubiera sido imposible guiarse por el océano.

AI-Masudi, en su Muruj adh-Dhahab (938), cuenta sobre Khashkhash Ibn Saeed Ibn Aswad que cruzó el océano Atlántico y volvió en el año 889: «Él era un hombre joven de Córdoba que reunió a un grupo de jóvenes y realizaron un viaje en este océano. Después de un tiempo largo volvió con un botín fabuloso. Cada español (entiéndase: musulmán andaluz) sabe su historia».

Al-Idrisi, en su extensa Geografía, en el siglo XII, informó del viaje de marineros norafricanos que localizaron las Américas. Al-Idrisi escribió: «Un grupo de marineros navegó por el mar de la Oscuridad y la Niebla (el Océano Atlántico) desde Lisboa, para descubrir lo que había en él y la extensión de su límite. Fueron un grupo de 8 y ellos tomaron un barco que fue cargado con suministros que durasen meses… Finalmente llegaron a una isla que tenía personas y cultivos pero fueron capturados y encadenados durante tres días. ¡En el cuarto día, un traductor vino hablando el idioma árabe!.

Aquí ya entramos en plena ciencia ficción. ¿Ocho individuos cruzando el océano? ¿Y se encuentran con alguien que habla árabe? Eso quiere decir que habría llegado antes otro grupo y que habría mantenido el idioma. Qué cosas, a finales del s. XVI, en Europa, solo las monarquías pueden organizar una expedición semejante, pero en el s. IX los musulmanes organizan expediciones por el océano como quien se da un paseo con los amigos por el lago de la Casa de Campo…

¿Llegaron los árabes a América por África?

 

Mapa de al-Idrisi. Téngase en cuenta que, antes del uso de la brújula
la referencia era el Sol, pero eso el mapa está «al revés».

PS: Aquí tienen una pequeña historia de la cartografía.